창원특례시는 ‘2026년도 국비 확보 대상 사업 추진상황 점검 보고회’를 열었다. 2026년 국비 확보 목표액은 지난해 1조 8,591억 원 대비 744억 원(4%)이 증가한 1조 9,335억 원이다.

이날 보고회에서 장금용 창원특례시장 권한대행은 2026년도 주요 국비 사업들에 대한 추진상황과 문제점, 그에 대한 대응 논리를 점검하고, 향후 대응전략 등을 집중 논의했다.

내년도 주요 국비 사업 건의 규모는 총 151개 사업에 건의액은 9,735억 원이며, 보고회에서 중점적으로 점검한 사업은 58개 사업에 건의액은 5,146억 원이다.

중점 점검 사업으로는 ▲창원 인공지능(AI) 자율제조 전담지원센터 구축(10억 원) ▲디지털 제품 여권(DPP) 기반 산단 수출기업 탄소규제 대응 지원(25억 원) ▲이노베이션 아카데미(경남대)(73억 원) ▲인공지능‧빅데이터 기반 메카트로닉스 의료기기 실증센터 구축(50억 원) ▲창원국가산단 문화선도 산단 조성(125억 원) ▲드론 제조 국산화 특화단지 조성(5억 원) ▲친환경농업 기반구축사업(6억 원) ▲안골지구 자연재해위험개선지구 정비사업(12억 원) ▲가음정공원 도시생태축 복원사업(4억 원), ▲창원시 노후하수관로 정비공사(3단계) (79억 원) 등이 있다.

※ 괄호안은 건의금액

매년 5월은 중앙 부처에서 예산(안)을 편성해서 기획재정부로 예산서를 제출하는 ‘부처 예산 편성 단계’로 중앙 부처에 창원시 국비 사업의 필요성 등을 건의하고 2026년도 시정 주요 사업들을 부처 예산(안)에 담기 위해 부처와 유기적으로 협력하고 대응해야 하는 ‘금쪽같은 시기’이다.

시는 오는 31일까지 정부 부처별 예산 편성이 완료되는 만큼 끝까지 총력을 다할 계획이다. 구체적으로 간부 공무원인 실‧국‧소장을 중심으로 부처를 대상으로 주요 국비 사업의 필요성을 적극 건의하고, 부처 예산 편성 이후에도 기획조정실, 대외정책관을 중심으로 중앙부처 출향 인사 및 지역 국회의원과의 ‘한 팀 체제’를 공고히 해 조직적이고 전략적으로 국비 확보 활동을 추진해 나갈 계획이다.

장금용 권한대행은 “정부 예산안 편성 3단계(부처-기재부-국회) 중 가장 우선해야 하는 것이 부처 예산안에 창원시 사업이 반영되는 것”이라며, “중앙 부처와의 유기적인 협력을 통해 창원의 미래가 달린 실질적인 예산 확보, ‘정부 예산안 반영’으로 이어질 수 있도록 최선을 다해달라”고 주문했다.

창원특례시의 2026년 국비 확보 총력전은 단순한 예산 증액을 넘어, 전국 지자체 간 미래 성장동력 선점 경쟁이 본격화되고 있음을 보여준다. 최근 정부의 재정 건전성 기조와 예산 구조조정 흐름 속에서, 각 지자체는 AI·빅데이터, 탄소중립, 첨단 제조, 도시생태 복원 등 신성장 분야에 대한 국비 확보에 사활을 걸고 있다. 실제로 부산, 대구, 광주 등 주요 특·광역시들도 2026년 국비 목표액을 전년 대비 3~5% 이상 상향 조정하고, 중앙부처와의 ‘원팀 전략’을 강화하는 등 유사한 움직임을 보이고 있다.

창원시는 이번에 1조 9,335억 원이라는 공격적 목표를 설정하며, AI 자율제조, 메카트로닉스 의료기기, 드론 국산화, 탄소규제 대응 등 미래 산업 인프라와 도시 안전·생태·복지 분야를 아우르는 151개 핵심사업을 전면에 내세웠다. 이는 단순 반복사업이 아닌, 창원만의 강점과 차별화된 성장전략을 부각해 중앙부처의 예산 우선순위에 반영하려는 의도가 엿보인다.

특히, 부처 예산 편성 단계에서의 ‘사전 선점’이 실제 국회 심의 단계보다 훨씬 중요해진 만큼, 창원시는 간부공무원, 출향 인사, 지역 국회의원 등 모든 인적 네트워크를 총동원해 예산 확보에 나서고 있다. 전문가들은 “지방 대형사업의 경우, 기획재정부 예산실과의 사전 교감, 정책적 명분, 지역균형발전 논리, 민·관·정 협력체계가 성패를 가른다”고 지적한다.

실제로 최근 3년간 국비 확보에 성공한 지자체들은, 단순히 예산 건의에 그치지 않고, 중앙부처 정책방향과의 정합성, 지역민의 체감효과, 미래 파급력 등을 입증하는 ‘정책 패키지’ 전략을 구사해왔다. 창원시 역시 이번 보고회를 통해 단순 예산 요청이 아닌, 사업별 문제점·대응 논리·미래 효과까지 촘촘히 점검하며, 중앙부처와의 정책적 공감대를 선제적으로 확보하려는 모습이 두드러진다.

향후 창원시가 2026년 국비 확보 목표를 달성할 경우, AI·탄소중립·스마트제조 등 신산업 생태계 조성과 도시 인프라 혁신, 지역 일자리 창출, 미래 성장동력 선점 등 다층적 효과가 기대된다. 이는 단순히 창원만의 문제가 아니라, 전국 지자체의 예산 확보 방식과 미래 전략에도 중요한 시사점을 던진다.

한편, 시는 이달 말 2026년도 주요 사업들의 부처 예산(안) 편성 여부를 확인하고 6월부터 창원의 미래를 짊어질 국비 확보를 위해 기획재정부, 중앙 부처 등을 방문할 계획이다.