거제시(시장 박종우)는 13일 고수온 대응 전략 품종 벤자리 양식산업화를 위한 가두리 시험양식에 본격 돌입한다고 밝혔다.

지난 7월 박종우 거제시장이 어업인들과의 현장간담회에서 고수온에 강한 새로운 어종 개발 의지를 밝힘에 따라, 거제시는 국립수산과학원 남동해연구소·경남 수산자원연구소와 지속적으로 협업 방안을 논의해왔다. 그 결과 이날 벤자리 치어 5,000미에 대한 가두리 시험양식이 이뤄졌다.

벤자리는 아열대 어종으로 최근 미식가들 사이에서 호평이 이어지면서 여름철 맛봐야 할 별미로 부상하고 있다. 주로 회, 조림, 구이로 먹을 수 있으며 제철은 봄에서 여름까지(5월~7월)다.

거제시는 기후변화에 따라 고수온에 강한 새로운 양식 어종개발을 위해 경남도 수산자원연구소, 국립수산과학원 등 연구기관과 협업하여 붉바리, 흑점줄전갱이, 벤자리 등도 지역에서 생산할 수 있도록 대처해 나가고 있다.

이 밖에도 국내에서 시범양식 및 연구 중인 아열대, 고수온 전용 양식어류 종류는 다양하다.

틸라피아는 고수온에 강하고 빠른 성장률을 보이는 대표적인 아열대 양식 어종이다.

나일 틸라피아, 모잠비크 틸라피아, 블루 틸라피아 등 여러 종이 있으며, 환경 적응력이 뛰어나고 사료 효율이 높아 경제성이 좋다.

메기류는 아열대 양식에 적합한 어종으로, 채널메기, 아프리카메기, 메콩메기 등이 있다.

이들은 고수온에 잘 견디며, 빠른 성장률과 높은 사료 전환 효율을 보인다. 또한 질병에 대한 저항력이 강해 관리가 비교적 쉽다.

바라문디는 호주와 동남아시아에서 인기 있는 양식 어종으로, 고수온에 잘 적응한다.

성장이 빠르고 육질이 좋아 고급 식재료로 인기가 높다.

또한 염분 농도 변화에 대한 적응력이 뛰어나 다양한 환경에서 양식이 가능하다.

그루퍼류는 아열대 해역에서 양식되는 고급 어종으로, 갈색점볼락, 대왕범바리 등이 있다. 고수온에 잘 적응하며 육질이 좋아 고가에 거래된다.

그러나 성장 속도가 비교적 느리고 질병에 취약한 편이어서 세심한 관리가 필요하다.

상대적으로 고수온 어류에 속하는 방어 역시 수온이 높은 해역에서도 잘 자라는 어종으로, 일본과 한국에서 양식되고 있다.

성장이 빠르고 육질이 좋아 횟감으로 인기가 높다. 또한 환경 적응력이 뛰어나 다양한 수온에서 양식이 가능하다.